健康に密接に関わる糖鎖の重要性と摂取法

糖鎖とは、グルコースやフコースなど多数の原子が共有結合してできる巨大分子ポリマーの一種である単糖が複数繋がったもののことを指します。

でんぷんやセルロースなどの単一の糖から構成されるものはホモポリマー、複数種類の単糖から構成されているものはヘテロポリマーと呼ばれていて、特に後者は発生・分化・生殖など様々な分野に関わっていることから、DNA、タンパク質に次いで「第三の生命鎖」ともいわれ、現在各国の科学者達が研究に取り組んでおり、その重要性が注目されています。

これらは私たちの身体を構成する細胞一つ一つに数百から数十万ほど存在していて、接触することによって細胞間の情報交換や、ウイルスの侵入を知ったり毒素を感知したりする、いわゆるアンテナのような働きをしています。

そのため、これらの機能が衰えることは白血球や脳などにも密接に関係してくるのです。

糖鎖は8つの単糖から構成されており、その種類は現在発見されているものでも5000種類あります。

構成要素である単糖は、普段の食事で出てくるようなパン・うどん・牛乳・海藻など多様な食品から摂取することができますが、これらを摂るだけでは更に単糖を組み替えることに段階を踏む必要があり、それは容易ではないため機能を正常化することは難しいです。

そのためある程度糖鎖としての構造の出来上がったヘテロポリマーを接種することで、組み換えのプロセスを減らすことができるものとして、それらを豊富に含みかつ水溶性で吸収が非常に良い黒酵母発酵液が推奨されています。